«Bajo la ley como TUTOR. (Continuación.) ”The Signs of the Times, 10, 35. EJ Waggoner

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Antes de considerar directamente el resto de los pasajes que contienen la expresión “bajo la ley”, deseamos recapitular brevemente algunos puntos ya sondeados, simplemente enunciando proposiciones y haciendo referencia a los textos que las establecen. SITI 11 de septiembre de 1884, página 553.7

1. La observancia de la ley de Dios es todo el deber del hombre. Eclesiastés 12:13 . El hecho de que la palabra “hombre” no esté calificada, muestra que no se hace referencia a ningún hombre o raza de hombres en particular, sino que el sabio pretendía incluir a toda la raza humana. Es deber de todos los hombres amar a Dios y a sus semejantes. SITI 11 de septiembre de 1884, página 553.8

2. Aquellos que obedecen la ley serán justificados ante Dios. Romanos 2:13 . Esta proposición se sigue como consecuencia natural de la primera; porque un Dios justo nunca condenará a un hombre que cumple con todo su deber. A nadie se le puede exigir nada más que eso. SITI 11 de septiembre de 1884, página 553.9

3. Pero nadie ha cumplido con su deber, porque nadie ha guardado la ley perfectamente. «Todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios». Romanos 3:23 también versículos 9-12 . “Todo lo que dice la ley, les dice a los que están bajo la ley; para que se cierre toda boca, y todo el mundo sea culpable ante Dios ”. Romanos 3:19 . SITI 11 de septiembre de 1884, página 553.10

4. «Por tanto, por las obras de la ley nadie será justificado ante sus ojos». Romanos 3:20 . Esta es la consecuencia directa del hecho declarado en el versículo 19 . Una buena ley nunca justificará a los malhechores. Y en estos dos versículos nuevamente tenemos la prueba de que la ley fue diseñada para toda la familia humana, y no para ninguna clase en particular; porque la ley no puede condenar a aquellos para quienes no fue diseñada. Es decir, una ley no puede condenar a quienes no están dentro de su jurisdicción. Pero la ley condena al mundo entero; por tanto, todo el mundo está bajo su jurisdicción. SITI 11 de septiembre de 1884, página 553.11

5. “Condena” es “el acto judicial de declararse culpable y condenar al castigo”. Webster. Es el opuesto directo de «justificación», que es «una demostración de ser justo o conforme a la ley, la rectitud o la propiedad». – Ib . Por lo tanto, dado que la ley de Dios declara que todo el mundo es culpable ante Dios y no justificará a un solo individuo, se sigue que todo el mundo está bajo la condenación de la ley de Dios. SITI 11 de septiembre de 1884, página 553.12

6. Se dice que el mundo entero es declarado culpable y condenado por la ley, «bajo la ley». Romanos 3:19 . Por lo tanto, «bajo la ley» es sinónimo de «condenado por la ley». SITI 11 de septiembre de 1884, página 553.13

7. Puesto que todos hemos pecado y están destituidos de la gloria de Dios, somos «justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redención que es en Cristo Jesús». Romanos 3:24 . Somos justificados solo por la fe, “sin las obras de la ley”, Romanos 3:28 ; porque ninguna cantidad de buenas obras expiará un pecado. Si un hombre hubiera robado un caballo, abstenerse de robar caballos por toda la eternidad no lo libraría en lo más mínimo de la culpa. Si somos liberados de las transgresiones pasadas, debe ser únicamente por un acto de favor de parte de Dios. SITI 11 de septiembre de 1884, página 553.14

8. Esta justificación pertenece solo a los que creen en Jesús. Romanos 3:26 . Es puramente una cuestión de fe por parte del pecador y del favor de Dios. Romanos 3:21, 22, 28 . Y por lo tanto, para obtener la justificación de las transgresiones pasadas, el pecador solo tiene que tener una fe sincera en Cristo. Se necesita tanto tiempo para ser justificado como para tener fe en Cristo, y no más. SITI 11 de septiembre de 1884, página 553.15

9. «Por tanto, justificados por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo». Romanos 5: 1 . «Por tanto, ahora no hay condenación para los que están en Cristo Jesús». Romanos 8: 1 . Es decir, los que están en Cristo, los que tienen fe en Él, no están bajo la ley; son los sujetos del favor especial de Dios. SITI 11 de septiembre de 1884, página 553.16

10. Como consecuencia de todas las proposiciones precedentes, se sigue que todos los hombres están bajo la ley hasta que tengan fe en Cristo; a partir de ese momento están fuera de la ley, a menos que de nuevo lleguen a la condenación al entregarse de nuevo al pecado. SITI 11 de septiembre de 1884, página 553.17

11. La ley fue ordenada de por vida. Romanos 7:10 . Es decir, si se hubiera guardado perfectamente, que es lo que se diseñó, le habría dado vida eterna al obediente. Ver Mateo 19:17 . SITI 11 de septiembre de 1884, página 553.18

12. Pero «la paga del pecado es muerte». Romanos 6:23 . Y puesto que todos los hombres han pecado, todos los hombres están condenados a muerte. No existe ninguna ley por la cual el hombre en su condición actual pueda obtener la vida eterna. Ese es el don de Dios a través de Cristo. Pero no es culpa de la ley que no pueda dar vida. Es tan santo, justo y bueno como antes. La culpa la tiene solo el hombre. Romanos 7: 12-14 . SITI 11 de septiembre de 1884, página 553.19

Ahora estamos preparados para considerar un pasaje de las Escrituras, partes de las cuales se han citado quizás con más frecuencia que cualquier otra parte de la Biblia, como prueba de la abolición de la ley, pero que es una de las pruebas más sólidas de su perpetuidad. Se encuentra en el tercer capítulo de Gálatas. Se supone que los versículos 24 y 25 enseñan que los cristianos no necesitan guardar la ley. Consideraremos estos versículos, al igual que todos los demás, a la luz del contexto. Tendremos poco más que hacer que referirnos a proposiciones ya establecidas por la Biblia. No tenemos espacio para dar el argumento de Pablo en su totalidad desde el principio del capítulo, pero comenzaremos con el versículo veintiuno. SITI 11 de septiembre de 1884, página 553.20

El apóstol habla en algunos de los versículos anteriores de la promesa de Dios a Abraham y, a través de él, a todos los fieles. Él dice que la herencia fue simplemente por promesa, a través de la fe en Cristo, pero la ley también fue dada y diseñada para ser guardada. Luego pregunta: «¿Entonces la ley es contraria a las promesas de Dios?» Esa es una pregunta muy pertinente. Abre todo el tema. ¿Es la ley contra las promesas de Dios? Si guardamos la ley, ¿manifestamos nuestra incredulidad o desprecio por las promesas de Dios? ¿Negamos a Cristo al guardar la ley? Pablo responde en el mismo versículo: “Dios no lo quiera; porque si se hubiera dado una ley que pudiera dar vida, en verdad la justicia debería haber sido por la ley ”. Gálatas 3:21. La idea es: La ley no está en contra (en conflicto con) las promesas de Dios, porque no esperamos obtener la herencia a través de la observancia de la ley. Que esto es cierto se prueba por el simple hecho de que si la ley hubiera podido dar vida, la justicia debería haber venido por medio de ella, y no habría habido necesidad del sacrificio de Cristo ni de las promesas. Entonces, el simple hecho de que se hicieron promesas, prueba que la ley es impotente para dar vida. SITI 11 de septiembre de 1884, página 553.21

¿Y por qué no puede haber una ley que dé vida? El versículo 22 contiene la respuesta: «Pero la Escritura ha concluido que todos están bajo pecado, para que a los que creen se les dé la promesa por la fe de Jesucristo». Como ya hemos demostrado en las Escrituras, la razón por la que los hombres no pueden ser justificados y recibir la vida eterna por medio de la ley es que «todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios». Y ahora marque bien este punto: la existencia de la ley, en lugar de estar en contra de las promesas de Dios, está tan en armonía con ellas que no valdrían nada sin ella. ¿Cómo es eso? Porque, (1) «Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores». 1 Timoteo 1:15 ; (2) Solo puede salvar a los que creen. Marcos 16:15 ; Hechos 16:31; Romanos 3:20 , etc .; (3) Todos los hombres son pecadores ( Romanos 3:23 ), sean conscientes de ello o no; pero (4) Nadie puede saber que es pecador hasta que no haya examinado la ley de Dios, porque «por la ley es el conocimiento del pecado». Romanos 3:20 , y (5) Si un hombre no se considera pecador, no se le puede inducir a creer en Cristo para la remisión de los pecados; porque si es cierto que «los que están sanos no necesitan médico», es igualmente cierto queque pensar que están completos no se aplicará a un médico, por mucho que lo necesiten; por lo tanto, (6) Es absolutamente necesario que la ley exista en el mundo, para llevar a los hombres a aferrarse a las promesas. La ley por sí misma no podía salvar a nadie; las promesas no serían de ningún beneficio para los hombres sin la ley que les mostrara su necesidad de esas promesas. La ley, al mostrar que todos los hombres son pecadores, hace posible que las promesas se extiendan a todo el mundo. Por lo tanto, quien dice que no es un pecador, se pone fuera de las promesas de Dios. Y ahora, al volver a citar el texto, lo entenderemos mejor: «Pero la Escritura ha concluido que todos están bajo pecado, para que a los que crean les sea dada la promesa de la fe de Jesucristo». Gálatas 3:22. SITI 11 de septiembre de 1884, página 553.22

“Pero antes de que viniera la fe, estábamos sujetos a la ley, encerrados a la fe que luego se revelaría”. Versículo 23 . Aquí mismo lea una vez más las proposiciones al principio de este artículo, y los textos allí citados. ¿En qué condición el detective del gran pecado de Dios, la ley, muestra a los hombres? Culpable ante Dios, condenado a muerte. ¿Cómo pueden librarse de esta condición? Por la fe en Cristo. No hay otra forma en que los hombres puedan liberarse de la condenación. “Tampoco hay salvación en ningún otro; porque no hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres en el que podamos ser salvos «. Hechos 4:12. Entonces, ¿Cuánto tiempo deben permanecer en este estado de condenación? Hasta que puedan captar la gran verdad de la salvación solo a través de Cristo y ejercer fe en él. Están «callados» a esta única vía de escape. SITI 11 de septiembre de 1884, página 554.1

Deseamos llamar la atención del lector sobre la figura de fuerza que aquí se presenta. El Sr. A ha matado a un hombre. Al hacerlo, ha violado la ley del Estado. Pudo haber sido su primera y única ofensa; pero no importa, es un infractor de la ley. Y ahora es apresado por los oficiales de la ley y llevado a un tribunal, donde, una vez expuestos los hechos, la ley lo declara culpable, y es condenado a muerte. Pero la sentencia no se ejecutará durante varias semanas, y ¿qué se hace con el Sr. A mientras tanto? Está encerrado en prisión, posiblemente con cadenas en las extremidades. Ahora, ¿qué es lo que lo retiene allí? Es la ley del Estado. Fue la ley la que lo apresó, lo condenó y lo encerró en la cárcel. El alguacil y el juez eran simplemente agentes de la ley. Entonces, de hecho, está «bajo la ley». SITI 11 de septiembre de 1884, página 554.2

Y ahora el Sr. A comienza a darse cuenta de su inminente perdición y anhela la libertad. ¿Cómo puede conseguirlo? Las paredes de su celda son impenetrables, las puertas están bien cerradas y él está encadenado al suelo. Está muy claro que no puede evitarlo. ¿Quién puede? Solo hay un hombre, y ese es el gobernador. A él se vuelve como su única esperanza. No puede alegar las muchas buenas obras que pudo haber hecho, porque no destruyen el hecho de que ha pecado. Fue la transgresión pasada lo que lo llevó a su condición actual. Solo puede prometer obediencia para el futuro y suplicar misericordia. Gracias a la mediación de amigos poderosos y la clemencia del gobernador, finalmente obtiene su libertad. SITI 11 de septiembre de 1884, página 554.3

Ahora bien, ¿Cómo es el caso del transgresor de la ley de Dios? No hay esperanza de escapar, porque la ley es omnipresente, y tan pronto como se comete el pecado, se apodera del infortunado. “La paga del pecado es muerte”, y como claramente es un pecador, ya está condenado. Por lo tanto, inmediatamente se «calla». No puede sobornar al carcelero y no tiene nada que esperar más que la muerte. Busca una forma de escapar de su esclavitud, pero todos los planes que idean fracasan. Aparece una sola esperanza, y esa es Cristo. Él ha prometido rescatar a todos los que creen en él, y al pecador infeliz, creyendo que Cristo puede «salvar perpetuamente a los que por él vienen a Dios», se aferra a la esperanza así ofrecida y se convierte en un hombre libre. . Ahora Pablo dice que antes de que llegara la fe, todos estábamos «bajo la ley, encerrados», exactamente en la condición descrita anteriormente. No son sólo los judíos, ni unos pocos, los que están encerrados bajo la condenación de la ley, sino que todos los hombres en todas las edades de la historia del mundo han estado en esa misma condición. Tan pronto como alguien ejerció la fe en Cristo, obtuvo su libertad. SITI 11 de septiembre de 1884, página 554.4

Los versículos a los que nos referimos primero, el 24 y el 25, se explican así; pero se necesitan pocas palabras más. Como consecuencia de las declaraciones anteriores, el apóstol concluye: “Por tanto, la ley fue nuestro tutor para llevarnos a Cristo, a fin de que seamos justificados por la fe”. En los versículos 21, 22, el apóstol anticipa este versículo mostrando cuán absolutamente necesaria es la ley para el cumplimiento de las promesas de Dios por medio de Cristo. Vea los comentarios sobre esos versículos en la parte anterior de este artículo. Note que la ley no apunta a Cristo – ese oficio se confía a otra cosa – pero nos trae, sí, nos impulsa y nos obliga a Él como nuestra única esperanza. Y esto es precisamente lo que hizo el individuo al que en nuestra versión se denomina «tutor». El término apropiado sería “pedagogo”, una palabra que antiguamente no se aplicaba a quien enseñaba a los niños, sino a quien los acompañaba al lugar donde podrían aprender y los golpeaba si se escapaban. Por supuesto, la ley no trae a los que no desean alivio; pero cuando los pecadores quieren la libertad y comienzan a luchar por ella, la ley no les deja otra vía de escape que Cristo, quien es el «fin de la ley». Se erige como un muro imposible, de cualquier manera que el pecador pueda volverse para escapar, hasta que ve a Cristo, la Puerta a través de cuyos portales la ley no arroja ningún obstáculo. SITI 11 de septiembre de 1884, página 554.5

«Pero después de que llega la fe, ya no estamos bajo un tutor». Versículo 25 . No; en el momento en que creemos implícitamente que Cristo nos ama individualmente, con un amor que puede salvarnos, somos libres. Se cortan las cadenas que nos unen al cuerpo de la muerte, y «por tanto, ahora no hay condenación para los que están en Cristo Jesús, que no andan según la carne, sino según el Espíritu». Ahora somos nuevas criaturas en Cristo, y de ahora en adelante debemos caminar en novedad de vida, ya no «bajo la ley», sino «bajo la gracia». SITI 11 de septiembre de 1884, página 554.6

Nos gustaría llevar estos pensamientos aún más lejos, pero este artículo ya es demasiado largo. En nuestro próximo artículo finalizaremos nuestra consideración del término «bajo la ley», y luego pasaremos a algunas otras fases de la cuestión de la ley. EJW